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Un biotope unique en danger
Article paru dans Le Matin le 25.7.2003

PENTHAZ
L'ancienne gravière de Colliare abrite la seule colonie stable, en Suisse, de ces magbnifiques volatles multicolores. L'assainissement de la décharge voisine menace l'endroit. Coup de gueule d'un ornithologue.

Les guêpiers pris au piège
Sébastien Jost

"Imaginer que cet endroit unique va disparaître est insupportable" Président du cercle ornithologique de Lausanne (COL), Lionel Maumary ne peut se faire à l’idée que l’ancienne gravière de Colliare à Penthaz (VD) va être remplie de tonnes de terre. Dans cette cuvette niche la seule colonie stable en Suisse de guépiers d’Europe. On vient parfois d’Allemagne ou d’Angleterre pour admirer ces superbes oiseaux multicolores d’origine africaine.

Mais voilà, l’assainissement prévu de la décharge voisine menace ce paradis pour volatiles. Pour financer les travaux, dont le coût pourrait s’élever à sept millions de francs, l’Etat veut mettre la carrière à disposition pour déverser la terre provenant des chantiers de la région lausannoise. Une idée qui n’attend plus que l’aval officiel du conseiller d’Etat Jean-Claude Mermoud pour être appliquée. Ce qui signifie la mort d’un biotope idéal pour les guépiers. "C’est une cuvette dans laquelle il fait très chaud. Les guépiers y trouvent beaucoup d’insectes volants pour se nourrir, explique Lionel Maumary. Et surtout des falaises sablonneuses dans lesquelles ils peuvent y creuser les tunnels horizontaux qui leur servent de nid."

Une catastrophe pour la biodiversité
Pour l’ornithologue, le remblai de la carrière est une catastrophe pour la biodiversité: "Il y a aussi des pigeons colombins, des rossignols et des tourterelles des bois qui vivent ici. En tout, on trouve ici treize espèces d’oiseaux menacés. Sans compter les reptiles et les insectes. A quoi est-ce que cela sert de faire une liste rouge d’animaux à protéger si l’Etat n’en tient pas compte?"

Le canton insiste sur la nécessité de drainer la décharge proche de la Venoge. "Nous défendons l’environnement dans sa globalité, explique Monique Lucie Marchand, ingénieure au service des eau, sols et assainissement. Nous devons assainir la décharge, trouver un site de déversement de terre proche de Lausanne, stabiliser un versant de la gravière et remettre le terrain en état. Tout ça ens’autofinançant." L’ingénieure précise aussi qu’une falaise de substitution a été créée pour les guépiers non loin de la gravière. "Mais tout le reste du biotope aura disparu", lance Lionel Maumary en admirant le vol des jeunes guépiers qui commencent à à sortir de leur nid.